Né à Mantoue, il exerça le métier de bouffon dans les palais et y mena une vie de plaisir, pas toujours très conforme aux exigences évangéliques. Une grave maladie le fait réfléchir. Il se repent. Il ne sait ni lire, ni écrire, mais il sait chanter et il est plein d'esprit. Devenu ermite, il impressionne par ses austérités et sa fidélité à l'Église. A ceux qui voudraient entrer en dissidence dans des mouvements religieux divers, il fait comprendre et vivre les exigences de la foi. Des disciples affluent. Il doit fonder plusieurs maisons à leur intention. Après sa mort, elles fusionneront avec celles des Ermites de Saint Augustin.
À Mantoue en Lombardie, l'an 1249, le bienheureux Jean le Bon, ermite. Dans sa jeunesse, il quitta sa mère et parcourut diverses régions d'Italie en exerçant le métier de jongleur et de bateleur, mais atteint d'une maladie grave à l'âge de quarante ans, il promit à Dieu d'abandonner le monde pour se donner entièrement au Christ et à l'Église et il fonda une Congrégation sous la Règle de saint Augustin.
Martyrologe romain