Né à Peterborough en Angleterre, il est sans doute un converti. En 1574, il quitte son pays pour aller à Douai où il fut ordonné prêtre en 1576. Renvoyé en Angleterre avec Saint Cuthbert Mayne, il eut beaucoup de succès et fut arrêté puis expulsé. Il revint en 1579, fut à nouveau arrêté, torturé, emprisonné pendant 9 mois dans la Tour de Londres, il fut condamné à être exécuté à Chelmsford. Il fait partie des martyrs d'Angleterre canonisés par Paul VI en 1970.
À Chelmsford en Angleterre, l'an 1582, saint Jean Paine, prêtre et martyr. Passé de l'Église anglicane à la communion catholique et ordonné prêtre à Douai, il exerça son ministère dans l'Essex sous les apparences d'un domestique. Au temps de reine Élisabeth Ière, sous l'accusation fausse de trahison, en réalité à cause de son sacerdoce, il fut livré aux supplices du gibet.
Martyrologe romain