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Ce tourangeau avait tout pour réussir une vie mondaine. Mais ce n'était pas son projet. Il obtint de ses parents de se retirer dans une vie solitaire. "Mon fils, tu peux disposer de tes biens comme tu l'entendras", lui dit sa mère. Il se retira d'abord dans une forêt voisine de Laval, puis se rendit en Palestine. On le retrouve quelques années plus tard en Bretagne, puis à Mantilly dans l'Orne et c'est un jour qu'il était à Mortain, près d'Avranches, qu'il part tout joyeux et serein vers le ciel.
Né à Tours, il fut ordonné prêtre dans ce diocèse. Mais il était attiré par la solitude et devint ermite dans les forêts du Maine, de Vitré et enfin à Dompierre en Mantilly, à la frontière du diocèse d'Avranches, où il bâtit une chapelle. Mais il laissa bientôt son ermitage pour partir en pèlerinage en Terre Sainte, et fut fait prisonnier. Il se passa un long moment avant qu'il puisse revenir enfin à Mantilly, où la population aimait à venir le voir pour prendre conseil, où d'ailleurs des disciples s'étaient réunis autour de lui. Lorsqu'il mourut, le 24 avril 1103, il était considéré comme un saint. On l'inhuma dans la collégiale Saint-Evroult de Mortain. Il est d'ailleurs devenu le patron de cette ville et le protecteur des prisonniers.
Source: Liturgie des heures du diocèse de Coutances et Avranches 1993.
À Mortain en Normandie, l'an 1103, saint Guillaume Firmat, ermite. Chanoine de Tours et médecin, après un pèlerinage à Jérusalem, il mena en divers endroits une vie de solitaire.
Martyrologe romain
Prieur de Notre-Dame de Calme (+ 1046)
(+ 1067)
Archevêque d'York (+ 1154)
Prêtre (+ 1193)
Abbé de Montevergine (+ 1142)
(+ 1091)
(+ 1201)
évêque et martyr (+ 1945)
Inquisiteur dominicain, martyr et ses compagnons (+ 1242)
Martyr en Angleterre (+ 1605)
Martyr en Angleterre (+ 1584)
(+ 1637)
Ermite en Sicile (+ 1404)
(+ 1070)
Guillaume du Donjon, archevêque de Bourges (+ 1209)
(+ 1236)
Moine bénédictin à Cluny (+ 1031)
Frère convers des Chartreux (+ 1205)
Moine bénédictin o.s.b. (+ 812)
Ermite en Toscane, fondateur de l'ordre des Guillemites (+ 1157)
Prêtre de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin à Toulouse (+ 1369)
Abbé de Saint-Thierry (+ 1149)
Abbé à Eskill, au Danemark (+ 1202)
Ermites (XIIe siècle)
Prêtre et martyr en Angleterre (+ 1595)
Martyr chartreux à Londres (+ 1537)
Prêtre et martyr en Angleterre (+ 1594)
Martyr en Angleterre (+ 1540)
Martyr en Angleterre (+ 1680)
Martyrs en Angleterre (+ 1679)
Prêtre et martyr en Angleterre (+ 1592)
évêque de Saint Brieuc (+ 1234)
Et ses compagnons martyrs durant la Révolution française (+ 1794)
Prêtre et martyr en Angleterre (+ 1603)
Martyr des huguenots à Aubenas (+ 1593)
Prêtres et martyrs en Angleterre (+ 1612)
Prêtre et martyr en Angleterre (+ 1618)
(+ 1573)
évêque de Poitiers (+ 1197)
Prêtre de l'Ordre des Frères de Saint-Augustin et martyr en Irlande (+ 1654)
(+ 1377)
Martyrs à York en Angleterre (+ 1597)
Fondateur des Marianistes (+ 1850)
Ermite (+ v. 1042)
Prêtres anglais martyrs à Tyburn (+ 1586)
Prêtres et martyrs en Angleterre (+ 1586)
Chartreux martyrs en Angleterre sous Henri VIII (+ 1535)