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Né à Lisbonne, ce contemporain de saint François d'Assise s'appelait en réalité Fernando. De famille noble aux traditions militaires, il entra tout jeune chez les Chanoines Réguliers de Saint Augustin à Coïmbra où il fut ordonné prêtre. En 1220, quand les restes des premiers martyrs franciscains furent ramenés du Maroc au Portugal, il entra chez les Frères Mineurs et prit le prénom d'Antoine. Il désirait lui aussi aller au Maroc afin d'y mourir martyr. Tombé malade pendant le voyage, il dut rentrer en Europe.
En 1221, il est à Assise au chapitre de l'Ordre et ses frères découvrent alors ses talents de prédicateur et de théologien. Ayant remplacé 'au pied levé' un prédicateur empêché, il étonne ses frères qui, désormais, l'envoient prêcher plutôt que de balayer. Avec la permission de saint François, il enseigne à Bologne, Toulouse, Montpellier et Limoges. A Brive-la-Gaillarde, on conserve même le souvenir des grottes où il se retira quelque temps dans la prière solitaire. C'est aussi dans cette ville qu'il retrouva miraculeusement un manuscrit dérobé, y gagnant du même coup sa spécialité posthume pour lui faire retrouver les objets perdus. En 1229, il est élu provincial de l'Italie du Nord.
La fin de sa vie est dominée par la prédication où il excelle. Il se trouve à Padoue pour prêcher le Carême en 1231. C'est là qu'il meurt d'épuisement à 36 ans, dans cette ville qui le vénère et qui lui donne son deuxième nom, saint Antoine de Padoue. Il est "Docteur de l'Église", mais la piété populaire préfère en lui l'intercesseur efficace.
Il a été nommé saint patron du Portugal en 1934 par le pape Pie XI.
Site officiel de saint Antoine de Padoue.
- vidéo KTO: Père Valentin Strappazzon et frère Bernard Cerles, auteurs d'ouvrages sur le saint de Padoue
- Les Franciscains s'installent aussi à Limoges... très modestement. Saint Antoine de Padoue vient et réside quelque temps à Limoges. Il prêche en Limousin et va fonder le couvent des frères mineurs à Brive. (Les ordres mendiants et militaires - diocèse de Limoges)
- Antoine dit de Padoue (1195-1231) Natif du Portugal, il fut un très grand prédicateur franciscain, canonisé dès 1232 mais déclaré docteur de l'Église seulement en 1946. Son culte, qui se développe largement à partir du XVIe siècle, se répand plus tardivement dans le Poitou, à la fin du XIXe, sous l'impulsion notamment des prédicateurs capucins: la célébration solennelle à Saint-Porchaire de Poitiers, en 1893, en est une date clé. Il est généralement représenté tenant un livre sur lequel repose l'Enfant Jésus. Vêtu de la bure, les reins ceints d'une corde - de là le nom des Cordeliers autrefois donné aux franciscains - il est couvert du manteau brun à capuchon. (diocèse de Poitiers)
- La catéchèse de l'audience générale du 10 février 2010 a été consacrée à "l'un des saints les plus populaires de l'Église catholique", canonisé en 1232 par Grégoire IX.
Saint Antoine "a fortement contribué au développement de la spiritualité franciscaine grâce à sa grande intelligence, à son sens de l'équilibre, à son zèle apostolique et à sa ferveur mystique... Il fut l'un des premiers grands théologiens des Frères Mineurs pour ne pas dire le premier". Saint Antoine a composé un cycle de sermons pour le dimanche, un autre consacré aux saints, proposant ainsi un parcours spirituel tellement riche que Pie XII le proclama en 1946 Docteur de l'Église, en lui attribuant le titre de Docteur évangélique car ses semons reprenaient toute la fraîcheur et la beauté de l'Évangile". Dit de Padoue ou de Lisbonne, Antoine définit la prière "comme une relation d'amitié où l'homme dialogue avec le Seigneur", l'articulant en quatre dispositions indispensables: ouvrir avec confiance son cœur à Dieu, lui parler avec affection, lui confier nos attentes, le louer et le remercier. Cet enseignement résume la théologie franciscaine, "la centralité de l'amour divin qui s'ouvre à la sphère affective et à la volonté cordiale, qui est aussi source d'une connaissance spirituelle qui dépasse toutes les connaissances".
Le Docteur évangélique, a ajouté Benoît XVI, connaissait bien les défauts de la nature humaine, et "la tendance à tomber dans le péché. Il exhortait sans cesse à combattre l'inclination à l'avidité, à l'orgueil et à l'impureté... Au début du XIII siècle, dans un contexte de renaissance des villes et du commerce, le nombre des personnes insensibles aux pauvres s'accroissait. Ainsi invitait-il les fidèles à rechercher l'amitié des pauvres et la véritable richesse, celle du cœur". Cet enseignement "est tout aussi valable aujourd'hui, face à la crise économique, aux inégalités qui appauvrissent tant de personnes et accroissent la pauvreté. Puis le Pape a souligné un autre des aspects saillants de la théologie franciscaine, le christocentrisme, qui "invite à réfléchir aux mystères de l'humanité du Seigneur, principalement la Nativité et la Crucifixion. "La vue du Crucifié inspirait à Antoine une immense gratitude envers Dieu, mais aussi de l'estime pour la dignité de la personne humaine, grâce à laquelle croyant comme incroyant peut trouver un sens enrichissant à sa vie". Le Saint-Père a rappelé "l'importance du crucifix pour notre culture et pour l'humanisme découlant de la foi chrétienne... C'est parce que Dieu nous considère importants que nous devons être dignes des souffrances du Christ".
Le Pape a conclu en sollicitant l'intercession de saint Antoine en faveur de l'Église, et en particulier des prédicateurs. "Suivant son exemple, puissent-ils unir ensemble une saine doctrine, une piété sincère et rigueur de discours. En cette Année sacerdotale, prions afin que prêtres et diacres accomplissent leur ministère avec conscience, annonçant en l'actualisation la Parole de Dieu auprès des fidèles, surtout dans les homélies liturgiques". (source: VIS 100210 540)
Mémoire de saint Antoine, prêtre et docteur de l'Église. Né à Lisbonne, il était chanoine régulier lorsqu'il entra dans l'Ordre des Mineurs, récemment fondé. Il pensait aller chez les peuples d'Afrique pour propager la foi, mais c'est en Italie et dans le midi de la France qu'il exerça avec beaucoup de fruits le ministère de la prédication, en attirant un grand nombre à la vraie doctrine. Il écrivit des sermons pénétrés de doctrine et de douceur et, sur l'ordre de saint François, enseigna à ses frères la théologie à Padoue, où il mourut en 1231.
Martyrologe romain
Capucin croate (+ 1981)
Prêtre capucin croate (+ 1965)
Patriarche de Constantinople (+ 901)
Jésuite à Pofi, au diocèse de Veroli (+ 1717)
Prêtre martyr à Rochefort (+ 1794)
Prêtre et martyr en Pologne (+ 1943)
Fondateur de la société du Prado (+ 1879)
Martyr à Constantinople (+ 1777)
Jésuite martyr au Canada (+ 1648)
Avec 103 autres martyrs coréens (+ 1866)
Moine au monastère de Péraia (XIe siècle)
Higoumène à Constantinople (+ 1224)
Ermite (IXe siècle)
Disciple de saint Jean Zedazneli (VIe siècle)
Moine reclus de la Laure des Grottes de Kiev (+ 1073)
Moine du monastère de Saint-Cyrille du Lac Blanc en Russie (+ 1431)
Ermite en russie (+ 1611)
Moine, vénéré dans le diocèse de Fréjus-Toulon (+ v. 525)
Ermite dans la région d'Agen (+ 540)
Missionnaire franciscain en Arménie (+ 1286)
Ermite de Saint Augustin (+ 1450)
Franciscain, fondateur du Monastère des Conceptionnistes (+ 1822)
Frère franciscain (+ 1369)
Moine en Russie (+ 1556)
Franciscain (+ 1461)
Prêtre de l'Ordre de saint Dominique (+ 1459)
Martyr à Nagasaki (+ 1597)
Fondateur du monastère de Saint Julien (VIe siècle)
évêque d'Ancône en Italie (+ 1484)
Martyr à Avrillé près d'Angers (+ 1794)
Prêtre et martyr (+ 1637)
Prêtre de l'Oratoire (+ 1671)
Martyr en Corée (+ 1841)
Martyr japonais (+ 1619)
Oblat de Marie Immaculée (+ 1947)
Ermite en Egypte (+ 356)
Au monastère de Tous les Saints à Constantinople (+ 865)
"Fol en Christ" (+ 1267)
Moine originaire de Rome (+ 1147)
Prêtre et martyr (+ 1943)
Médecin et catéchiste vietnamien (+ 1840)
Martyr dominicain à Tunis (+ 1460)
Catéchistes martyrs au Vietnam (+ 1840)
Prêtre et martyr en Angleterre (+ 1593)
Ermite augustin (+ 1311)
Inquisiteur dominicain, martyr (+ 1374)
Décapité à Raqqa en Syrie (VIIIe siècle)
Prêtre et martyr à Dachau (+ 1942)
Prêtre, martyr à Dachau (+ 1945)
Médecin et prêtre de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin (+ 1494)
Martyrs au camp de Dachau (+ 1942)
Prêtre et martyr de la Révolution française (+ 1794)
évêque de Bobbio, fondateur des religieuses de Sainte-Marie du Jardin (+ 1846)
évêque en Slovénie (+ 1862)
Martyrs à Tlaxcala au Mexique (XVIe siècle)
Prêtres et martyrs en Angleterre (+ 1590)
Martyrs de la guerre civile espagnole (+ 1936)
Martyr au Canada (+ 1649)
Martyrs de la guerre civile espagnole (+ 1936)