Originaire d'Ascalon en Palestine, il était le neveu de saint Jean Damascène. Orphelin de père et de mère, il fut recueilli par les moines de laure de Saint-Sabas. Devenu moine à son tour, il quittera Saint-Sabas pour devenir higoumène d'un autre monastère. Puis il se retira non loin du monastère, dans la solitude pour y vivre en reclus, afin que rien ne trouble sa contemplation.
Nommé ainsi parce qu'il vécut en solitaire dans la célèbre laure de saint Saba en Palestine. On l'appelle aussi le Poète parce qu'il écrivit beaucoup de poèmes dont un, encore connu, sur la Passion de Notre-Seigneur(*). Mais il connut aussi de très humbles fonctions, y compris celle d'être hôtelier.
Illustration: La laure Saba vue du ciel.
(*) Κόπον τε καὶ κάματον en grec, traduit en anglais 'Art thou weary, art thou languid'
Il est fêté le 28 octobre dans l'Église orthodoxe.