Sans doute d'origine orientale, car la tradition en fait un officier dans les armées romaines qui combattaient les Perses. Il se convertit au contact de saint Honorat et c'est vers 426 que saint Honorat l'ordonna évêque pour la Tarentaise. ll évangélisa cette vallée encore païenne. Il est à l'origine de l'Église de Tarentaise.
En Tarentaise, au Ve siècle, saint Jacques, ermite, disciple de saint Honorat de Lérins.
Martyrologe romain