Bienheureux Flavien Melki

Né en 1858 et tué en haine de la foi le 29 août 1915 à Djézireh - Turquie, Flavien Michel (Jacques) Melki de la fraternité de Saint Ephrem.
Le 8 août 2015, le Pape reconnaît le martyre d'un évêque tué en Turquie en 1915.
- le pape François: ...Dans un contexte de persécution terrible contre les chrétiens, il fut un défenseur infatigable des droits de son peuple, exhortant chacun à demeurer ferme dans la foi... (Mgr Melki et les persécutions d'aujourd'hui, vidéo)
Un évêque syro-catholique, martyr du génocide assyrien de 1915, béatifié le 29 août 2015 (Œuvre d'Orient)
Il a été tué en 1915, lors des massacres antichrétiens perpétrés par l'Empire ottoman, dans les soubresauts de la Première guerre mondiale: Flavien Michel Melki sera béatifié. Le Pape François a approuvé le 8 août 2015 un décret de la Congrégation pour la cause des saints reconnaissant son martyre.
Membre de la Fraternité de saint Ephrem, Mgr Melki était, il y a un siècle, l'évêque syro-catholique de Djézireh. Cette petite ville abritait quelques milliers de chrétiens de confessions diverses, prospères dans le commerce et l'industrie, alors que les musulmans kurdes étaient quatre fois plus nombreux.
Dans la tourmente de 1915, la plus grande partie de la population chrétienne de l'empire ottoman s'était retrouvée prise au piège entre deux fronts adverses. Dans ce contexte, les Kurdes de Djézireh reçurent l'ordre d'exterminer les chrétiens considérés sans exception confessionnelle comme des espions potentiels. Le massacre fut perpétré avec la participation de l'armée régulière.
Au moment de sa mort, Mgr Melki était âgé de 57 ans. Il avait tout vendu, y compris ses vêtements liturgiques, pour aider les pauvres. Il s'était efforcé d'encourager les chrétiens à défendre leur foi malgré les persécutions. Comme la plupart de ses coreligionnaires, il aura refusé jusqu'au bout de se convertir à l'islam.
Dans cette page d'histoire dramatique, oubliée ou méconnue, des communautés entières de chrétiens connurent le même sort que la plupart des Arméniens vivant dans ce qui allait devenir la Turquie moderne: détention, tortures, exécutions, déportation, disparition. Dans le contexte actuel, la béatification de ce martyr de la foi sera un signal fort pour les chrétiens d'Orient, dans cette région où les petites communautés chrétiennes sont une nouvelle fois persécutées, décimées ou contraintes à l'exil.
- Il 29 agosto in Libano Beatificazione di Flaviano M. Melki (en italien)
- Mgr. Flavien Mikhaïl Melki, évêque Syriaque catholique d'Al-Jazira, martyrisé en août 1915, donne des informations supplémentaires sur les étapes du plan d'anéantissement...
- P. Jacques Rhétoré, Les Chrétiens aux bêtes, Cerf, Paris, 2005, p. 37, 118-119.