André naquit dans une famille arabe chrétienne de Damas. La ville est sous domination musulmane depuis une trentaine d'années. Est-ce cette enfance dans une communauté d'autant plus fervente qu'elle est minoritaire, qui lui donne le goût de l'absolu? A 15 ans, il entend l'appel: "Quitte ton pays et la maison de ton père." Le voilà à Jérusalem, moine au Saint Sépulcre. Au bout de dix ans de vie monastique, il a suffisamment manifesté sa valeur pour être envoyé, avec deux autres moines, à Constantinople afin de représenter le patriarche de Jérusalem auprès de l'empereur byzantin. Il s'agit de défendre la légitimité du VIe concile œcuménique qui reconnaît deux volontés (humaine et divine) dans le Christ. Demeuré à Constantinople, André dirige l'orphelinat de la ville pendant quelque temps. Vers 700, on le nomme évêque de Gortyne en Crète. Il entreprend d'instruire ses fidèles par sa prédication où s'exprime son amour pour la Mère de Dieu. Il s'occupe aussi des enfants (souvenir de l'orphelinat de Constantinople). Durant la crise iconoclaste, il prend la défense des Saintes Images comme son compatriote saint Jean Damascène. André est surtout connu pour son œuvre liturgique. Il crée la forme du Canon, grande hymne de la liturgie byzantine et compose "le Grand Canon", chanté en Carême dans les églises de rite byzantin: on dit que ce Canon pénitentiel aurait pour origine le repentir d'un acte personnel de lâcheté commis à Constantinople.
À Érissos dans l'île de Lesbos, en 740, le trépas de saint André de Crète, évêque de Gortyne. Par ses discours, ses hymnes et ses cantiques, il chanta les louanges de Dieu avec un art singulier et exalta la Vierge Mère de Dieu immaculée et élevée au ciel.
Martyrologe romain
Prêtre de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin (+ 1479)
Chanoine du Saint Sépulcre (+ 1347)
Catéchiste vietnamien martyr (+ 1644)
Apôtre et martyr (+ 62)
évêque de Florence (IXe siècle)
Frère prêcheur (+ 1450)
Prêtre théatin (+ 1608)
Frère convers canadien (+ 1937)
Jésuite polonais, martyr (+ 1657)
Prêtre franciscain (+ v. 1254)
Cardinal archevêque de Milan (+ 1921)
Catéchiste et martyr en Corée (+ 1840)
Frère convers chez les franciscains (+ 1302)
évêque (+ 1373)
Abbé (+ 690)
Abbé (+ 1142)
Martyr à Constantinople (+ 1465)
Grand théologien (+ 1302)
Martyr (+ v. 881)
Abbé du monastère de Strumi (+ 1097)
Prêtre (+ 1315)
Ermites dans les Carpates (XIe siècle)
évêque dominicain (+ 1401)
Fondateur des Frères de la Miséricorde (+ 1251)
Prêtre de l'Ordre de saint Dominique (+ 1485)
Religieux franciscain (+ 1602)
Et ses compagnons, martyrs en Corée, 1839-1867 (XIXe siècle)
Martyr en Ouganda (+ 1886)
Moine et martyr à Constantinople (+ 767)
Fol en christ (IXe siècle)
Et ses compagnons, martyrs dans les défilés du Mont Taurus (IVe siècle)
Catéchiste vietnamien martyr (+ 1855)
évêque de Trévise (+ 1936)
Martyr en Annam (+ 1835)
Religieux et évêque ukrainien (+ 1944)
Missionnaire clarétain martyr au Mexique (+ 1927)
Martyrs en Ukraine (+ 1941)
Martyrs au Tonkin (+ 1839)