Vénérable Mary Aikenhead

Le 18 mars 2015 promulgation du décret relatif aux vertus héroïques de la servante de Dieu Mary Aikenhead (1787 - 1858), religieuse irlandaise fondatrice des Sœurs de la Charité en Irlande.
Née le 19 janvier 1787 à Cork et morte le 22 juillet 1858 à Dublin.
En 1802 Mary se convertit au catholicisme. Elle découvre la misère dans la ville de Dublin et rend visite aux pauvres et aux malades. Elle est appelée par l'archevêque Mgr Murray a fonder une congrégation de Sœurs de la Charité et prend le nom de Sœur Marie-Augustine.
Le 1er septembre 1815 les premières sœurs font leurs vœux: pauvreté, chasteté, obéissance et dévouement aux pauvres.
Pendant les seize années suivantes, supérieure générale, elle organise la communauté, étendant les activités charitables en particulier vers les hôpitaux et les asiles.
En 1831, elle est invalide mais continue à diriger ses sœurs spécialement lors de l'épidémie de peste en 1832; elle envoie des missions en France et en Australie.
Elle meurt à 71 ans laissant de nombreuses institutions et missions de charité.
Illustration: Portrait de Mary Aikenhead par Nicholas Joseph Crowley (1819-1857)
En anglais:
- biographie de la fondatrice sur le site des sœurs de la charité
- Mary Aikenhead ministries
- site de la conférence épiscopale irlandaise
- Fondation en Australie