Saint protecteur, sainte protectrice.
Les étapes de sa vie ou les situations vécues par ce saint nous entraînent à lui demander son aide auprès de Dieu pour des situations semblables dans notre vie personnelle, professionnelle, sociale, nationale ou internationale, comme ce fut le cas récemment pour l'Europe. L'Eglise, dès les premiers siècles, a repris ce terme, dérivé de "pater" père, qui désignait l'ancien maître qui offrait une assistance de différentes sortes en échange de services, souvent politiques que lui rendait un esclave affranchi, un homme libre de condition inférieure, voire une commune lointaine qui avait nécessité d'être représentée à Rome auprès du pouvoir impérial. Nous utilisons encore ce terme pour les étudiants qui présentent un "mémoire" ou une thèse.
(Le culte des saints - vocabulaire et 'termes techniques')