Bienheureux Antonio Franco

Déclaré vénérable le 14 janvier 2011, Mgr Antonio Franco, évêque du XVI - XVII siècle, a été béatifié à Messine le 2 septembre 2013.
Né le 26 septembre 1585 dans une famille de la noblesse, il mène une vie pieuse avec le souci des pauvres. C'est dans sa jeunesse qu'il se destine à la prêtrise. Il fait des études supérieures à l'université de Naples et, après un séjour à Rome, il est ordonné prêtre à Madrid en 1610. En 1616, distingué pour ses vertus et sa charité miséricordieuse, il est nommé au royaume de Sicile par le roi Philppe III dont il était l'aumônier, nomination ratifiée par le pape Paul V. Il devient le 36ème évêque de Sainte Lucie le 18 mai 1617.
Il meurt à l'âge de 41 ans le 2 septembre 1626 épuisé par les jeûnes, les pénitences et la maladie.
Son corps se trouve dans la basilique cathédrale Sainte Lucie de la province de Messine en Sicile.
Liens utiles:
- Paroisse de la Sainte Famille, Messine - en italien - biographie de Mgr Antonio Franco
- La Congrégation pour les Causes des Saints - Octobre 2012 - Décret officiel en latin - Page 846