Fils de riches marchands de Lübeck en Allemagne, il commerçait avec les marchands de Novgorod. C'est là qu'il préféra l'Orthodoxie à l'Eglise catholique latine. Après un séjour dans un monastère de Novgorod, il se rendit à Oustioug et devint "fol en Christ". Rejeté par les pauvres, comme par les riches, il vécut dans la misère et les froidures de l'hiver. Il s'endormit un jour sous le porche du monastère des Archanges. Ceux-ci, sans aucun doute, l'accueillirent alors dans l'éternité. Sa mémoire fut canonisée par le concile de Moscou de 1547.