Bienheureux Marcel Denis

Marcel Denis, M.E.P., né à Alençon en 1919, mort à Khammouane en 1961.
Marcel Denis est né le 7 août 1919 à Alençon, la ville de sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus, dans le diocèse de Séez en France. Il fréquente d'abord le petit et le grand séminaire de son diocèse; en 1942, il est admis aux Missions Etrangères de Paris. Ordonné prêtre le 22 avril 1945, il part en 1946 pour la Mission du Laos.
Chargé d'abord des chrétientés de Dong Makba et alentours, dans la plaine, il y travaille avec difficulté à l'éducation des villageois. À partir de 1954, il est envoyé vers les zones intérieures du Khammouane. Il s'établit à Maha Prom et s'entoure de collaborateurs de valeur. Il met sa science, son cœur et sa foi, dans la patience et la persévérance, au service de la promotion humaine et spirituelle du peuple auquel il est envoyé. Peu à peu, il se tourne vers les villages de la montagne, qui ignorent tout de l'Evangile, et consacre beaucoup de temps et d'amour aux lépreux. Pèlerin infatigable, il parcourt une vaste région et ouvre le dialogue avec les populations rencontrées. Çà et là la bonne graine germe, ouvrant de grands espoirs de conversions.
En avril 1961, la guérilla communiste occupe en quelques semaines tout le territoire qui lui est dévolu. Il se dépense sans compter pour mettre collaborateurs et enfants à l'abri, mais décide de rester au milieu d'eux. Il est arrêté et emmené en détention vers un lointain village à la frontière du Vietnam. Au bout de trois mois, le 31 juillet 1961, il est emmené dans la forêt et exécuté. Sa mémoire est vénérée et son exemple continue d'inspirer de nombreux chrétiens laotiens.
(présentation des 17 martyrs du Laos, Missions étrangères de Paris)
Il fait partie des martyrs au Laos entre 1954 et 1970 béatifiés en 2016.
- Trente ans après sa disparition - 17 avril 1961 - Marcel Denis est encore bien présent à ma mémoire. "En souvenir de..." par Marcel Vignale, MEP
- Martyrs du Laos - Postulation