Bien que connu surtout à travers la légende, son existence est reconnue comme abbé de Saint-Sauveur à Leyre en Navarre. Il accomplit de nombreux miracles et le récit de sa vie est enjolivé par la tradition.
Par exemple: "À l'abri de la chaîne de Leyre se dresse le Monastère de Leyre, monument national qui, au fil des siècles, a été siège de la cour royale, siège épiscopal et tombeau des rois de Navarre. Autour de ce monastère est née l'une des légendes les plus populaires de Navarre, celle de saint Virila, vieil abbé qui, doutant du mystère de l'éternité, passa 300 ans sous le charme du chant d'un petit oiseau, en croyant que seules quelques heures étaient passées. La source de saint Virila coule à l'endroit même où l'abbé fut ébloui."
Légende de Saint Virila, Royaume de Navarre - chemin de Compostelle.